记者4月2日从中国科学院青藏高原研究所获悉，该所科研人员与其他单位合作，系统梳理了生态干旱研究存在的问题和挑战后发现，目前生态干旱研究只考虑了生态系统水分供给，并未考虑生态系统用水需求及其时空变化。为此，他们呼吁将生态系统用水需求纳入生态干旱监测评估体系。相关研究成果以评论文章的形式发表在《自然-水》杂志。
干旱深刻影响陆地生态系统和人类生产生活。然而，关于生态干旱的定义仍不明确，有学者认为，生态系统脆弱性超过一定阈值称为生态干旱；也有学者认为，生态干旱是一个综合框架，包括生态系统对干旱响应的各个维度。目前，帕默尔干旱指数、标准化降水蒸散发指数等气象水文干旱指标常被用于识别生态干旱。
“然而，气象水文干旱指标仅考虑水分供给不足对生态系统的影响，忽略了不同植被类型以及时空尺度上生态系统用水需求的差异，不能全面、准确地评估生态干旱。”论文第一作者、中国科学院青藏高原研究所副研究员崔江鹏说。
为提高生态干旱评估的准确性，科研人员呼吁，生态干旱的监测与评估应该增加生态系统用水需求，包括不同生态系统类型的差异、生态系统抵抗力和恢复力的变化等。“比如，植被对干旱的敏感性可能随时间发生变化。树轮数据表明，1950年以来，针叶树对干旱的抵抗力增强、恢复力下降。不仅如此，季节不同，植被的用水需求也不同。”崔江鹏举例道。
论文共同通讯作者、中国科学院院士、北京大学城市与环境学院教授朴世龙表示，建立完备的生态干旱监测和评估体系仍有很长的路要走。目前，开展监测生态系统用水需求的能力还存在较大不足。因此，在气候变化背景下，提升监测生态系统水分胁迫的能力，开发捕捉不同生态功能水分需求的监测工具，对实现高效准确的生态干旱监测和评估至关重要。
